AGEs vs ROS：糖化反应vs氧化反应，谁在让你变老

你以为戒掉奶茶就能永葆青春？科学告诉你，真相没那么简单

一位28岁的女性读者留言：“我从不喝奶茶，几乎戒糖半年了，为什么脸色还是暗黄，皮肤松弛？抗糖丸吃了一堆，一点效果都没有。”

这个问题，戳中了无数“抗糖大军”的痛点。今天，我们就用皮肤科学研究，揭开糖化反应与氧化反应这对“衰老双胞胎”的真面目，告诉你什么才是真正的抗衰之道。

 

为什么你越护肤，脸越黄？ 

照照镜子，如果你的皮肤出现以下症状：

脸色暗黄，像蒙了一层黄气

弹性下降，按压后回弹变慢

细纹增多，尤其是嘴角、眼周

容易泛红，换季时尤其明显

恭喜你，你的皮肤可能正在经历“糖化”和“氧化”的双重打击。

 

科普中国最近一篇科普文章明确指出，皮肤衰老的内因“三大杀手”中，“两化”——氧化和糖化——排在首位。

科普中国. (2024). 为什么有人显老，有人显年轻？原因就在这6点……

 

简单来说，氧化让你“生锈”，糖化让你“变焦”。

 

氧化反应：皮肤的“生锈”过程

氧化反应的主角是自由基。在新陈代谢过程中，细胞会产生大量活性氧（ROS）。这些活性氧就像一群失控的“小剪刀”，在细胞内“无恶不作”——引起DNA损伤、蛋白质失活、细胞膜过氧化。

更重要的是，活性氧会刺激细胞产生大量基质金属蛋白酶（MMPs），这种酶会降解真皮里最重要的两种“弹簧”——胶原蛋白和弹力蛋白。

想象一下，弹簧全被拆了，皮肤面临的直接后果就是：松弛、垮塌、皱纹。

 

紫外线的作用

皮肤老化仅有20%源于自然老化，剩下的80%源于光老化。长波紫外线（UVA）能穿透表皮层，直达真皮层，使皮肤产生活性氧自由基。

而且紫外线对皮肤的伤害不是一次性的——每接受一次没有防护的日光照射，都在让你的皮肤离衰老更进一步。

 

氧化在脸上的表现

被氧化的皮肤，重要特征就是脸色变黄、失去弹力、暗沉无光、产生皱纹、产生黑色素。

 

糖化反应：皮肤的“焦糖化”过程

从厨房到脸上：美拉德反应

如果你做过红烧肉或者烤过面包，你一定见过这种场景：糖在加热下与蛋白质发生反应，变成诱人的焦黄色。

这个现象最早由法国生物化学家Louis Camille Maillard发现，因此命名为美拉德反应，又称为非酶棕色化反应。

美拉德反应发生在食物里，让你吃得开心；但如果发生在你脸上，你就开心不起来了。

 

AGEs：皮肤的“焦糖化”产物

在活体细胞中，同样会发生美拉德反应——这就是“抗糖达人”们深恶痛绝的糖化。

根据《实验皮肤病学》杂志2024年发表的一篇综述，晚期糖基化终末产物（AGEs）是通过还原糖与蛋白质、脂质或核酸等游离氨基之间的非酶糖基化反应产生的。AGEs可以通过日常饮食进入人体，也可以通过正常代谢和外界刺激在体内产生。

当人体摄入糖分过多，多余的糖分无法被消耗，血液里的游离糖就会与真皮层胶原蛋白发生糖化反应，导致皮肤发黄、变暗、弹性下降（发硬）。这一过程具有不可逆性——蛋白质变性后，会转化成AGEs，加速皮肤衰老。

 

AGEs对皮肤的破坏机制

AGEs对皮肤的破坏是多方面的：

第一，形成交联：AGEs在蛋白质之间形成分子内和分子间的交联，改变并损害其物理性质和功能。这会削弱胶原蛋白的生物力学特性，导致皮肤弹性降低、僵硬增加、柔韧性下降。

第二，破坏基质：AGEs主要累积在更新缓慢的细胞外基质蛋白中，尤其是半衰期长的胶原蛋白。当胶原蛋白被糖化时，它会与相邻的胶原纤维发生交联，破坏身体重塑和修复胶原纤维的能力。

第三，影响表皮：在表皮层，AGEs与伤口愈合延迟、神经酰胺和胆固醇减少、黑色素生成增加、角质形成细胞结构破坏有关。

人体皮肤中已鉴定出超过20种AGEs，每种对皮肤和组织重塑都有不同影响，促进其在细胞外基质中的积累。AGEs在皮肤中的积累会降低整体皮肤质量，临床上表现为皮肤暗沉、发黄、质地粗糙、弹性丧失。

 

一对“狼狈为奸”的衰老搭档

氧化和糖化不是孤立存在的，它们之间存在着复杂的相互作用。

《临床与美容皮肤病学杂志》2024年发表的一篇综述指出，糖化过程中一个公认的组成部分就是氧化应激，或称“氧化炎症”。氧化炎症指的是促氧化机制，是炎症和氧化应激介质之间相互作用的结果，导致局部或全身性损伤，形成易发炎症的环境。

AGEs与细胞表面的AGEs受体（RAGE）结合，会触发氧化应激和炎症反应，导致皮肤老化和各种疾病。反过来，氧化应激过程又可以激活炎症通路，促进慢性炎症的发生，慢性炎症又会更进一步加速氧化应激的进程。

糖基化、氧化应激、慢性炎症三者形影不离，形成恶性循环。

戒糖就能抗老吗？

回到开头那位读者的问题：完全戒糖，就能阻止皮肤糖化吗？

答案是：不能，而且没必要。

首先，糖作为供给人体营养的物质之一，是不可或缺的营养成分。根据新版的《中国居民膳食指南（2022）》，建议成年人每天控制添加糖不超过50克，最好控制在25克以下。抗糖不等于拒糖、限糖。

其次，AGEs不仅来自内部合成，也来自外部摄入。AGEs可以通过日常饮食进入人体，也可以通过正常代谢和外界刺激在体内产生。

再者，AGEs的积累从生命早期就已开始，到30岁以后变得非常明显。这是一个缓慢但持续的过程。

 

 

口服抗糖丸是智商税吗？

这可能是最受关注的问题。

2025年发表在《临床与美容皮肤病学杂志》上的一项随机、双盲、安慰剂对照临床试验给出了答案。

这项研究纳入了104名40-65岁女性，她们有中度至重度的皮肤暗沉、粗糙/纹理、以及轻中度的红斑、毛孔粗大和色素不均。研究组服用含有迷迭香提取物（BioR）的膳食补充剂，对照组服用安慰剂，持续12周。

 

研究结果

结果令人振奋：

客观指标改善：免疫组化和ELISA检测显示，与安慰剂组相比，研究组皮肤中4HNE蛋白加合物（氧化应激标志物）水平显著降低（p<0.005，活检检测），AGEs也显著减少（p<0.005，活检检测）。

肉眼可见改善：在第12周，与安慰剂组相比，研究组在皮肤暗沉（p=0.04）、粗糙/纹理（p=0.001）、红斑（p=0.05）和毛孔大小（p=0.04） 方面均有显著改善。

整体效果显著：在第8周（p<0.0001）和第12周（p=0.002），研究组的整体皮肤质量显著优于安慰剂组。

 

背后的科学原理

迷迭香叶富含类黄酮、二萜和酚酸，其中的咖啡酸及其衍生物迷迭香酸是有效的生物活性成分。

体外研究表明，迷迭香酸具有逆转AGE交联蛋白和脱糖基化的能力。一项研究测量了糖化白蛋白的交联率，发现与对照组相比，迷迭香酸逆转AGE交联蛋白的能力最强（53%，p<0.0001） 。

这意味着，特定植物提取物确实有可能从内部对抗糖化反应。

 

科学抗衰，从这三步开始

基于目前的科学研究，我们总结了三个层次的抗衰策略：

第一层：基础防护

防晒是第一位的。出门时避开紫外线最强的时间段（上午10点到下午4点），无论长时间还是短时间暴露在阳光下，都建议进行防晒防护。

保湿是基础。角质层是皮肤的第一道防线，需要足够的水分才能发挥“保卫皮肤”的功能。

 

第二层：生活干预

控制糖摄入，但不是完全戒糖。减少奶茶、蛋糕、饮料等精加工制品的摄入量。

保持充足睡眠。熬夜是导致皮肤氧化和糖化的主要原因之一，皮肤细胞在晚上睡觉时再生。

 

第三层：科学补充

抗氧化剂可以帮助抗糖化，因为糖化反应过程中自由基也会参与其中。

特定植物提取物如迷迭香提取物，在临床研究中显示出减少AGEs和氧化应激标志物的潜力。

 

结语

回到文章开头的那个问题：戒糖半年，为什么脸还是暗黄？

因为皮肤衰老是多因素的。氧化和糖化就像一对双胞胎，互相影响，互相促进。只戒糖而不防晒，只抗氧化而不控糖，都是片面之举。

科学的抗衰，不是恐惧某一种食物，也不是迷信某一种补充剂，而是理解背后的原理，采取全面的策略。毕竟，我们的目标不是“返老还童”，而是让皮肤在每个年龄都呈现好的状态。